Mais qui donc se cache sous ces grands chapeaux? Et ces impressionnantes braguettes sont elles l'oeuvre de la seule nature?

Les Ménestreux de la Branche Rouge, ensemble lorrain de musique ancienne, existent depuis l'an de grâce 1999. Férus de musique et d'histoire, réunis par la passion des répertoires anciens qu'ils étudient avec acharnement, ils ont décidé de professionaliser leur passion et ont le rare privilège de vivre de leur art.

Préférant de beaucoup distraire leurs contemporains que de les ennuyer, les Ménestreux associent toujours une solide dose d'humour à une très grande rigueur musicale.

Ils sont au nombre de quatre.

- Voultejonc le Magnifique (qui n'a de magnifique, selon les jours, que le nom, que le jonc, ou que le don!), alias Arnaud Lachambre. Grand archiviste et mémoire vivante de la Grande et Ancienne Ménestrandise, décrypteur de parchemins et gratteur de cordes en boyau de chat ou de belle mère, tourneur en rond patenté, luthiste incompris égaré parmi des danseuses sans culottes et des ménétriers mal dégrossis qui n'entendent rien à son art, adorateur des forêts et des sources et acharné pourfendeur des corps constitués et des cultes importés du désert!

Son blason : un curé, un imam et un rabbin en fuite sur un champ de fraises des bois, leurs pantalons en feu!

Ses instruments : les cistres Renaissance (franco-flamand, Toppel Cythar, anglais, les guiternes (médiévale et Renaissance), les luths (médiéval, Renaissance, oud, colascione, maurache), la chiffonie et la  vielle à roue, le psaltérion, le cromorne basse, les flûtes, et sa voix de cristal.

-Fayard Grandgoulard (car grande est sa goule), alias Pascal Minne, dit "la moustache chantante". Imposant météore à la trajectoire aléatoire, aussi dangereux pour les autres que pour lui même, spécialiste des instruments à vent et à anche, il ne dédaigne pas les cordes pour autant; surnommé "Sadhu Paka" dans les milieux autorisés, ce chantre de la Nature et ami des esprits sylvestres est à l'image de Lug, un polytechnicien aux multiples talents.

Son blason : un cavalier sans tête chevauchant un lièvre fou!

Ses instruments : les cornemuses (gaita, gaïda et doedelsack), les hautbois anciens (chalémie et tarrota), la flûte à bec, le cromorne alto, le rébec, la harpe, sa voix claironnante.

Vide-Pichet (s'il n'est point beau, il n'est point laid!): alias Laurent Larbi-Cherif, surnommé "le Lézard Kabyle", tamboureur et marteleur de peaux de chèvres innocentes, les arcanes de la percussion, de la polyrythmie et des mesures asymétriques n'ont plus de secret pour lui, il se complait à attendre sur son rocher que passe un contrat pour fondre dessus sans pitié ni conscience.

Son blason : un varan assoupi sur son rocher, devant trois gamelles encore fumantes!

Ses instruments: toutes manières de percussions à peau(x) (tambour médiéval, grosse caisse, daf, derbouke, naquaires) et idiophones (sonnailles, grelots, crécelle géante), sa voix enchanteresse.

Goupil Rouge-Fond : alias Thierry Vaneson. Maître échassier et nervi du nyckelharpa, grand ordonateur et superviseur des tâches ingrates mais essentielles, c'est un océan de stabilité au milieu d'un monde de chaos; petit écureil prévoyant, hobbit organisé, imperturbable quoiqu'il arrive, il est le garant de l'équilibre de la troupe et sera le dernier à rester debout (et sur échasses!) quand surviendra la grande glaciation.

Son blason : Un écureuil moribond vautré sur un tas de noisettes, rendu fou après avoir essayé de les compter cent fois, et de ranger de fond en comble la forêt  sauvage!

Ses instruments : le nyckelharpa (violon à touches), le sac de gemec (cornemuse catalane),  la grosse caisse, sa voix mélodieuse.

A paraître prochainement : des articles descriptifs de nos instruments